Ну а теперь по порядку. Есть такая теория Information foraging. По-русски назовем ее, например, теорией охоты на информацию. Или теорией информационной охоты, как милее. Суть теории состоит в том, что при поиске информации человек использует те же методы, которые использует животное при поиске пищи (или добычи, которая тоже пища). Поиск информации это не просто тыканье по ссылкам, а постоянный процесс принятия решений о том, какую информацию искать, искать ее на этом сайте или уйти на другой. И если искать на этом, то по какой ссылке идти дальше.

Информационный запах, как мы уже сказали в самом начале, это признаки, по которым человек определяет, какую именно ссылку ему использовать. Приведу пример. Человек ищет смартфон. Или лучше читалку электронных книг. Имеется следующий набор ссылок:

Бытовая техника
Книги
Компьютеры
Мода
Мебель

Где искать? Напрямую, читалка электронных книг в меню не указана. Человеку приходится принимать решение из разряда «где скорее всего окажется то, что мне нужно». Книги, конечно, имеют отношение к ридерам, но все же в этом пункте меню мы гораздо вероятнее найдем сами книги, а не технику. В бытовой технике? Тоже вряд ли, это ведь не пылесос. А вот компьютеры больше похожи на правду. Из предложенных ссылок я бы тыкнул именно компьютеры. Это значит, что для меня копьютеры пахнут ридером сильнее, чем книги и бытовая техника.

Обратите внимание, все эти рассуждения — чистая угадайка, основанная на предыдущем опыте пользователя. Точно ему не известно, как же там на самом деле расположены категории на сайте. Но тем не менее подобные методы довольно эффективны и прекрасно помогают человеку ориентироваться в интернете.

Путешествуя по интернету, люди постоянно вынуждены решать подобные задачи, прикидывая на глазок по различным признакам, куда двинуться дальше. Гляньте на яндекс версии 8.5:

Ссылки на категории сопровождаются примерами того, что вы сможете найти внутри категории, проясняя, что редактор сайта подразумевал под культурой и формируя тем самым более сильные информационные запахи.

А вот пример из одиннадцатой версии:

Видите внизу ссылочку на Директ? А рядом видите надпись «запустить генератор продаж»? Слова реклама нету, но запашок рекламы стал сильнее.

На этом я с вами прощаюсь, до новых встреч. Надеюсь, что суть информационного запаха вам теперь ясна и понятна. Удачного понедельника!

Ссылки для дальнейшего изучения:

Hot on the Scent of Information
Information scent: helping people find the content they want
Information foraging в википедии
Книга Information foraging theory: adaptive interaction with information